Prima 2e kwartaal voor North Sea Port
Gent, Mercatordok.
De bedrijven in North Sea Port realiseerden in het tweede kwartaal van 2026 een goederenoverslag van 16,8 miljoen ton via zeevaart. Daarmee groeide de haven met bijna 1% ten opzichte van hetzelfde kwartaal een jaar eerder en herstelde ze zich duidelijk na het zwakke eerste kwartaal van dit jaar. Vooral de overslag van containers, stukgoed en rollend materieel kende een sterke toename. De binnenvaart groeide met bijna 5%.
Ten opzichte van het tweede kwartaal van 2025 kende een aantal segmenten een mooie groei. Die is te danken aan de brede diversificatie van activiteiten en goederenstromen in het havengebied. Tegelijk onderstreept dit de veerkracht van de bedrijven in de haven, die ondanks de aanhoudende (geopolitieke) onzekerheid blijven investeren en ondernemen. Vooral de overslag van containers (+13%), stukgoed (+13%) en rollend materieel (RoRo, +4%) floreerde. Daartegenover staat een daling van de overslag van vaste bulk (-2,5%) en vloeibare bulk (-1,6%), die samen driekwart van de goederenoverslag innemen.
Wisselend beeld bij bulkgoederen
Vaste bulk is traditioneel goed voor ongeveer de helft van de totale overslag in de haven. Binnen deze categorie zijn de verschillen echter groot. Zo werden meer schroot, meststoffen, zand en grind en petcokes overgeslagen. Daartegenover staat een daling bij ijzererts, ureum, staalslakken, tarwe en cokes van steenkool.
Ook bij de vloeibare bulk, goed voor bijna een kwart van de overslag, is het beeld gemengd. De overslag van biodiesel, kerosine, bitumineuze mengsels en plantaardige oliën en vetten nam toe. Tegelijkertijd daalde de overslag van nafta, propaan, andere petroleumproducten, ureum en andere energiegassen.
Geopolitieke impact blijft onvoorspelbaar
De gevolgen van de oorlog in de Perzische Golfregio waren niet overal hetzelfde. In het eerste kwartaal kreeg de basischemie te maken met zwakke marktomstandigheden, waardoor een deel van de productiecapaciteit onbenut bleef. Vanaf maart zorgden verstoringen in de aanvoerketens bovendien voor schaarste aan industriële grondstoffen en halffabricaten. Die schaarste leidde tot hogere prijzen. Hoewel dit voor veel bedrijven een uitdaging vormde, bood het sommige ondernemingen ook kansen om in te spelen op de verstoorde markten.
Binnenvaart groeit
De binnenvaart liet sterke cijfers zien. De goederenoverslag via binnenvaart kwam uit op 15,8 miljoen ton, een stijging van bijna 5% ten opzichte van het tweede kwartaal van vorig jaar. Opvallend is dat de overslag van vloeibare bulk via binnenvaart met 8,7% groeide, terwijl de overslag van dezelfde goederenstroom via zeevaart juist afnam.
Eerste jaarhelft: gedeeltelijk herstel
Over de eerste zes maanden van 2026 bedraagt de overslag via zeevaart een daling van zowat 4% ten opzichte van dezelfde periode in 2025. Die terugval is vooral toe te schrijven aan het zwakke eerste kwartaal, waarin de goederenoverslag via zeevaart uitkwam op 15 miljoen ton. Met 16,8 miljoen ton in het tweede kwartaal wordt een deel van die achterstand inmiddels goedgemaakt.
Groot-Brittannië
De grootste handelspartner van North Sea Port blijft Groot-Brittannië, goed voor bijna 3 miljoen ton goederenoverslag in de eerste jaarhelft. Daarna volgen Frankrijk, Zweden, Brazilië, de Verenigde Staten en Canada, elk met ongeveer 2 miljoen ton overslag.
Vooruitzichten
De geopolitieke situatie, onder meer in de Golfregio, zorgt voor onzekerheid en snelle veranderingen. Vooral de chemische sector kreeg het de voorbije periode zwaar te verduren, maar ziet door de gestegen prijzen juist kansen om meer te produceren in Europa. De vraag is of dit een tijdelijk effect zal zijn. Enkele positieve signalen bieden echter hoop op een geleidelijk herstel in de komende maanden.
Infografiek cijfers tweede kwartaal.
