KWS werkt aan een duurzame toekomstbestendige infrastructuur

Door: Seaport Magazine

RWG Terminal.

Met duidelijke ambities op het gebied van duurzaamheid, diverse mooie projecten en een omzet van 150 miljoen euro per jaar, is KWS Infra Rotterdam-Zwijndrecht een toonaangevend bedrijf in de regio Zuid-Holland. Het realiseert bijzondere blikvangers. Dat blijkt bijvoorbeeld uit de renovatie van acht staalbruggen over het Amsterdam Rijnkanaal, infrastructuur voor de Tweede Maasvlakte en de aanleg van diverse containerterminals. RWG Uitbreiding Maasvlakte, Herinrichting Roseknoop Rotterdam en Herinrichting Schilholweg-Oost in Leiden vormen een greep uit projecten die in de afgelopen jaren zijn gerealiseerd. In gesprek met directeur Arco Meerkerk en bedrijfsleider Jeroen Ekkerink, op de hoofdlocatie van KWS Infra Rotterdam-Zwijndrecht, passeren nog diverse recentere projecten de revue. KWS Infra Rotterdam-Zwijndrecht blijft gecontroleerd doorgroeien met als belangrijke kernwaarden kwaliteit, werkplezier, veiligheid én duurzaamheid.

KWS werkt aan een duurzame toekomstbestendige infrastructuur. Dat is verweven in het DNA van het bedrijf. In de visie van KWS is bouwen meer dan stenen, asfalt en beton. Het gaat om de wereld waarin we leven, de natuur om ons heen en de toekomst die we samen vormgeven. Haar duurzaamheidsbeleid vormt de leidraad voor alle werkzaamheden van de onderneming. ‘Samen bouwen’ is daarbij essentieel. ,,Door vroegtijdig samen te werken met opdrachtgevers, ketenpartners en andere stakeholders kunnen we stappen zetten en duurzame keuzes stimuleren. Klimaatadaptief- en natuurinclusief bouwen en circulariteit staan voor ons centraal, maar de echte impact ontstaat door samenwerking,” onderstrepen beide heren.

Samenwerking

Bij een bouwteamovereenkomst vormt deze samenwerking het fundament. Het geeft opdrachtgevers en opdrachtnemers de mogelijkheid om een project van het begin tot het eind, gezamenlijk tot een succes brengen. KWS is als specialist in weg- en waterbouw onderdeel van het internationaal opererende concern VolkerWessels, waarvoor 13.000 mensen werkzaam zijn. Met zes vestigingen verspreid over het hele land en eigen materieel, biedt KWS een breed scala aan disciplines. Bij KWS Infra Rotterdam-Zwijndrecht en haar dochteronderneming  Wilchem uit Papendrecht (gespecialiseerd in milieu- en incidentmanagement) werken ruim 300 mensen in vaste dienst. Daarnaast is er een flinke flexibele schil van diverse vakmensen. Het werkgebied beslaat onder andere het havengebied Rotterdam, de regio Dordrecht, het Westland, de regio Den Haag, de Bollenstreek en het Groene Hart.

Totaaloplossing

,,Wij werken aan onze snelwegen, maar ook aan kleinschalige projecten voor lokale overheden en particulieren. Met onze zusterbedrijven binnen het VolkerWessels-concern (zoals Van Hattum en Blankevoort, Volker Rail en Vialis) bieden we een totaaloplossing voor diverse infrastructurele  projecten. We zijn actief met publieke werken voor de provincie, gemeenten, waterschap en het Havenbedrijf Rotterdam. Daarnaast verrichten we ook veel werkzaamheden voor private bedrijven in de (petro) chemische industrie, containerterminals (zoals RWG) en grote netbeheerders in het kader van de energietransitie,” aldus Arco Meerkerk (45), die civiele techniek in Delft studeerde.

KWS @vice

Ondertussen is hij bijna 25 jaar werkzaam in de bouw & infra. Alvorens Arco bijna een jaar geleden aan het roer kwam bij KWS Infra Rotterdam-Zwijndrecht was hij meerdere jaren directeur bij KWS @vice. Hier hield hij zich bezig met het landelijk verwerven van grotere projecten, waaronder mooie raam- en realisatiecontracten voor RWS en provincie en nieuwe dijkversterkingen.

Waterharmonica

,,Er is veel variatie in werkzaamheden bij ons,” gaat Arco Meerkerk verder. ,,Zo zijn we momenteel, in opdracht van het Hoogheemraadschap van Delfland, bezig met de realisatie van de Waterharmonica in Vlaardingen waarbij water op een nog hoger niveau gezuiverd zal worden. Het is een uniek project waarin natuurontwikkeling, waterkwaliteit en klimaatadaptatie samenkomen.”

Waterharmonica.

Biodiversiteit

Het project is grenzend aan de Krabbeplas, een slim ingericht veenmoeras dat afvalwater op een natuurlijke manier verder zuivert, biodiversiteit versterkt én zorgt voor de aanvoer van zoetwater richting de polders. Er worden drie nieuwe deelgebieden ingericht met natuurtechnisch grondverzet, rietaanplant en ecologische voorzieningen. Ook legt KWS dammen aan en bouwt het kleine kunstwerken die water vasthouden en sturen. Alles gebeurt met maximale aandacht voor flora, fauna en de seizoenen. KWS voert momenteel samen met Heijmans de eerste fase van dit unieke project uit.

Maasboulevard

,,We werken dagelijks aan projecten die Zuid-Holland mooier, beter bereikbaar en veiliger maken,” vertelt Jeroen Ekkerink, één van de vier bedrijfsleiders en verantwoordelijk voor de zuidelijke regio van KWS Infra Rotterdam-Zwijndrecht. Hij gaat nader in op projecten die vrij recent zijn tot stand gekomen. Zo heeft het bedrijf aan de Nieuw Hongerlandsedijk en de Maasboulevard in Spijkenisse in bouwteamverband een mooie nieuwe plek gecreëerd. Het gebied is getransformeerd tot een aantrekkelijke plek voor sport, ontmoeting en ontspanning tussen de Kraanvogelbrug en de uitkijktoren.

Symbolisch én duurzaam gebaar

,,Samen met de Gemeente Nissewaard hebben we enerzijds het fietspad verbreed en veiliger gemaakt en daarnaast ook een openbare ruimte neergezet die uitnodigt om te bewegen. Sport, spel en ontmoeting gaven het plein meteen energie,” vervolgt de bedrijfsleider. De officiële opening was op 25 februari, waarbij de wethouders het eerste kraanwater tapten, een symbolisch én duurzaam gebaar voor het vernieuwde gebied. Leerkrachten van de nabijgelegen school vertelden enthousiast hoe geweldig kinderen hier kunnen spelen en sporten.

Maatschappelijke impact

,,Die maatschappelijke impact is mooi. Onze kracht is dat we ook waarde toevoegen. We realiseren ons bij elk project dat het gaat om mensen en beleving, niet alleen om stenen en asfalt. De grote opkomst, de vele lovende woorden en het enthousiasme van bewoners bevestigen dat we samen iets waardevols hebben neergezet,” benadrukt Jeroen (38) op het KWS-kantoor in Zwijndrecht. Hij startte in 2008 zijn loopbaan bij Gebr. Van Kessel, dochteronderneming van KWS in het concern VolkerWessels. Als uitvoerder gaf hij leiding aan diverse grote projecten zoals de renovatie van het circuit van Zandvoort tijdens de corona-pandemie.

Laan van Welhorst

In Hendrik-Ido-Ambacht is de Laan van Welhorst sinds 6 november weer in twee richtingen open voor verkeer. Samen met de wethouder van verkeer verwijderde Arco Meerkerk ruim een week eerder dan gepland, symbolisch het eerste hek. Samen met de gemeente Hendrik-Ido-Ambacht is in bouwteam gewerkt aan een veilige, toekomstbestendige en leefbare woonomgeving in de wijk Hoog Ambacht. KWS Infra heeft inmiddels de laatste hand gelegd aan enkele afrondende werkzaamheden, zoals het aanplanten van groen, het plaatsen van straatmeubilair en de bouw van een nieuwe fietsbrug.

Waterkwaliteit Zoetermeer

Een goed voorbeeld van een actueel project dat door KWS Infra emissieloos wordt uitgevoerd vormt het realiseren van nieuwe watergangen in het Bossenpark, in opdracht van het Hoogheemraadschap van Rijnland. Het draagt bij aan de verbetering van de waterkwaliteit in Zoetermeer. De sloten en vijvers in het stedelijk gebied zijn nu vaak verbonden door lange ondergrondse buizen (duikers) van soms wel 400 meter lang.

Directeur Arco Meerkerk (links) en bedrijfsleider Jeroen Ekkerink van KWS Rotterdam-Zwijndrecht.

Betere doorstroming

Het graven van meer open water zorgt voor een betere doorstroming en verbinding tussen waterpartijen, waardoor de Zoetermeerse plas kan worden ontlast van stedelijk water. Zo wordt er ook lokaal een verbetering in de waterkwaliteit en leefgebieden voor planten en dieren verwacht. Deze ingreep is nodig om op schaal van Zoetermeer en het buitengebied de waterkwaliteit en ecologische waarden duurzaam te verbeteren en daarbij te voldoen aan de afspraken van de Kaderrichtlijn Water van de Europese Unie.

Vervangen riool Rotterdam

In opdracht van de gemeente Rotterdam is KWS Infra vorig jaar gestart met het vervangen van het verouderd riool in de Prins Hendrikstraat en omliggende straten. De oplevering is naar verwachting in het najaar van 2028. Het werkgebied wordt begrensd door de Rietdijkstraat, De Cordesstraat, de Delflandsedijk en de Van Warwyckstraat. De kabels en leidingen zullen in deze periode ook vervangen worden (door Stedin en Evides). Voor de werkzaamheden is het nodig om de verharding van de voetpaden, parkeervakken en rijweg op te breken. Als er verzakking is worden de straat en het voetpad weer opgehoogd naar het oorspronkelijke niveau. Als het werk in de ondergrond klaar is, wordt de buitenruimte weer netjes gemaakt, met bestrating, groen en verlichting.

Gerecycled materiaal.

KWS draagt al geruime tijd haar steentje bij aan een circulaire infrastructuur. Zo stuurt zij continu op het verminderen van het gasverbruik en daarmee de uitstoot bij asfaltproductie, Daarnaast worden vrijkomend asfalt, licht verontreinigde grond en andere materialen maximaal hergebruikt. De onderste lagen van nieuw asfalt bestaat inmiddels tot wel 75 procent uit gerecycled materiaal.

Elektrificering

Bij KWS wordt ook sterk ingezet op elektrificering. Door in te zetten op slimme en gerichte maatregelen zal KWS naar verwachting op eigen kracht een CO2-reductie bereiken van 70 procent in 2030. Voorbeelden zijn het verduurzamen van wagenpark en asfaltcentrales, het investeren in emissievrij materieel en het gebruikmaken van circulaire  hubs. Met name in het kader van duurzaamheid zoekt KWS intensief de samenwerking op met haar opdrachtgevers, regelgevers, toeleveringsketen, kennisinstellingen en andere partners. Zo worden bijvoorbeeld afspraken gemaakt over het op lage temperatuur produceren van hoogwaardig circulair asfalt.

Circulaire hubs

Door slim gebruik te maken van secundaire materialen, zoals asfaltgranulaat en betongranulaat, verkleint KWS de afhankelijkheid van primaire grondstoffen. Waar mogelijk worden deze materialen per schip vervoerd. Dat is niet alleen duurzamer dan wegtransport, maar maakt transport over grotere afstand rendabel en daarmee de keten ook meer circulair. Waar vroeger nieuw materiaal nodig was en oud materiaal werd gestort, blijft nu alles binnen de eigen organisatie. Bij KWS wordt zodoende niet alleen naar het begin van de keten, maar ook naar het einde gekeken. Alles wat binnen de divisies van VolkerWessels vrijkomt, krijgt een tweede leven binnen nieuwe projecten. Hiervoor heeft KWS Infra Rotterdam-Zwijndrecht circulaire hubs in Dordrecht en Rozenburg.

Over het water

,,We proberen het aantal transporten per as zoveel mogelijk te beperken. Met drie locaties binnen onze regio hebben we ook de mogelijkheid om zowel veel over het water aan- als af te voeren als een project daarom vraagt. Zo dragen we zorg voor onze eigen reststromen. Alleen als bijvoorbeeld slib zo vervuild is dat je er niks meer mee kan gaat het naar de verwerker. Voor het overige worden de reststromen zoveel mogelijk in de projecten verwerkt. We waarderen grondstoffen op om ze terug in het proces te brengen. Van bijvoorbeeld oude spoorbalast wordt nieuw asfalt gemaakt en zand wordt uitgezeefd om er weer schoon zand van te maken. Ook het recyclebaar houden van betonpuin is belangrijk. Groen beton staat nu nog in de kinderschoenen, maar het strookt wel bij onze circulaire ambities,” licht Meerkerk toe.

Emissieloos bouwen

,,We hebben in de afgelopen vijf jaar flinke stappen gezet op het gebied van duurzaamheid, elektrificering  en emissieloos bouwen. De energietransitie brengt een extra dimensie mee bij de voorbereiding van projecten. Waar vroeger een tankauto diesel kwam brengen, is er nu een hele andere laadlogistiek. We werken met partners samen om niet afhankelijk te zijn van het centrale stroomnet,” vervolgt de KWS-directeur.

Veiligheid

Net als duurzaamheid zit veiligheid in het DNA van het bedrijf. Alle medewerkers werken volgens het uniforme veiligheidsprogramma WAVE: Wees Alert Veiligheid Eerst. Het gaat bij veiligheid in de eerste plaats om cultuur en gedrag, niet om procedures en regels. De Safety culture ladder van VolkerWessels betreft in feite 13.000 veiligheidsleiders: iedereen elke dag weer veilig thuis. Dat moet telkens weer worden waargemaakt. Alle medewerkers zijn verantwoordelijk voor de veiligheid van zichzelf en hun collega’s.

Ontwerpende bouwer

Arco Meerkerk en Jeroen Ekkerink benadrukken tot slot het dualisme bij KWS. ,,Als marktleider in de wegenbouw en de productie van asfalt in Nederland heeft KWS een landelijke dekking, maar is het tegelijkertijd decentraal georganiseerd met regionale vestigingen, dochters en deelnemingen. We zijn eigenlijk een ontwerpend bouwer: voor ieder infrastructureel vraagstuk komen wij met een passende oplossing. We zijn huisaannemer voor veel bedrijven in het haven- en industriegebied, dicht bij de klant, opdat de terreinen tot de laatste stoeptegel tiptop in orde blijven. Daarnaast zijn we bekend van grote projecten voor Rijkswegen en provinciale wegen, maar we faciliteren en onderhouden ook veel voor particuliere klanten. Goed voor de continuïteit van KWS.”

Maasboulevard.